Le gouvernement de Vichy intensifie sa collaboration avec les nazis tandis que, sur le territoire français, les maquisards se livrent à des actions ponctuelles de sabotage, à des opérations de harcèlement contre l’ennemi et s’apprêtent à participer au soulèvement du pays. Des maquis M.O.I. sont particulièrement actifs en zone sud, des résistants juifs les rejoignent.
Le général de Gaulle, chef de la Résistance extérieure, dirige à Londres le Comité national français créé le 24 septembre 1941. Il charge Jean Moulin, son délégué en France, de fédérer les mouvements de Résistance intérieure, adversaires du régime de Vichy et défenseurs de la République. La tâche est difficile, Jean Moulin doit affronter de nombreuses oppositions mais la Résistance se structure. Le Conseil National de la Résistance (CNR) est créé le 27 mai 1943, Jean Moulin le préside.
Le 3 juin 1943, le Général de Gaulle prend la tête du Comité français de Libération Nationale (CFLN), fusion du Comité national français et du commandement civil et militaire basé à Alger et dirigé par le général Giraud. L’objectif est d’unifier les forces militaires françaises dans la guerre mondiale contre l’Allemagne nazie. Avec les armées alliées (notamment celles du Royaume-Uni, des USA, du Canada et de l’URSS), le CFLN prépare la Libération.
Dans cet esprit, le Parti communiste, dont la force militaire est constituée par les FTPF, et les FTP-M.O.I., réactive son Front National de Lutte pour la Libération et l’Indépendance de la France créé dès 1941 et partie prenante du CNR. Ces organisations clandestines de Résistance liées aux communistes se préparent à l’insurrection nationale en recrutant largement.
La concurrence est incontestable entre les différents mouvements de Résistance mais la dominante est à l’union et la tâche est double : lutter contre les nazis et leurs collaborateurs et préparer l’après-guerre.
