L’intervention du Parti communiste clandestin, qui se reconstitue, se situe d’abord sur le terrain social par l’encadrement d’opérations de solidarité. Très rapidement, en octobre 1940, la direction du PCF met en place des groupes de l’Organisation spéciale (OS), composés au départ de militants aguerris, chargés de la protection des responsables lors des prises de parole. Des Juifs immigrés participent à ces groupes.
D’autres, dans le même temps, souhaitent intégrer, autour de Jacques Kaminski, les groupes OS dépendant directement de la section juive de la M.O.I. Dès l’hiver 1940-1941, tous ces groupes sont opérationnels. Ils œuvrent toujours en « triangles », par équipes de 3 militants.
Ces groupes agissent principalement contre le gouvernement de Vichy, toujours considéré comme une marionnette au service des nazis et distribuent des tracts et des numéros clandestins du quotidien communiste, l’Humanité.
Parallèlement, les premiers groupes de jeunes Juifs communistes de la M.O.I., formés dès l’été 1940, sont solidement organisés à Paris en décembre puis en janvier 1941 à Lyon. Nombre de ces jeunes ont été éduqués dans les patronages du dynamique réseau associatif de la M.O.I. avant la guerre. Nés en France, pour la plupart, ils partagent l’idéal démocratique de leurs parents et se sentent à la fois Juifs et Français.
Fin mars 1941, les premières arrestations de Juifs communistes ont lieu dans la capitale. De mars à mai, elles se poursuivent et frappent notamment les jeunes.
